Участковый побежал. Олег секунду глядел ему вслед, потом посмотрел на бегущих людей — с вёдрами, с лопатами… Закатал штанину, выхватил нож и, на бегу раскладывая его, рванул следом за участковым, хромая и без велосипеда.
— Куда?! — заревел тот. Олег крикнул в ответ:
— Валюшка там! А вы один!
— Выдеру, сопляк! — рявкнул участковый, но Олег бежал рядом…
…Олег был рад, что участковый ничего не расспрашивает. Но в школьном саду он всё-таки начала задавать неуместные вопросы:
— В школе где они?
— Не знаю, — умоляющим голосом ответил Олег, прислушиваясь — он боялся услышать выстрелы.
— Та-ак… У них два ствола…
— Почему два? — не понял Олег. Участковый даже с каким-то удовлетворением кивнул:
— Два, два… В сейфе ещё и «парабел» того изменника был. Хорошая штука «парабел»… Дай-ка нож.
Олег отдал без спора — понимал, что для него это просто игрушка.
— Ишь… — участковый осмотрел оружие, усмехнулся: — Потом конфискую обязательно… Ты вот что, парень. Давай-ка к главному входу. Под окнами пригибайся. А я с другой стороны попробую. Дойдёшь — шумни как-нибудь, чтоб их отвлечь. Только погромче шумни. Понял?
— Понял, — кивнул Олег. И участковый, сжимая в руке нож, бесшумно заскользил сквозь кусты. А Олег подумал, что и он, должно быть, служил в каком-нибудь спецназе или в разведке…
Думал он это уже на бегу. А ещё думал о том, что выстрел может грянуть в любой момент. И тогда уже ничего не изменишь.
Парадный вход в школу был закрыт. Олег, торопясь, но стараясь ступать бесшумно, побежал ко входу в квартиру Кривощаповых. Странно, но боли сейчас он почти не ощущал, боль стала далёкой-далёкой…
В окно кухни насквозь была видна вся квартира. И через неё, уже в школьном коридоре, Олег увидел четырёх человек.
Ошибся участковый. У бандитов было не два, а три ствола — ТТ милиционера и свой «парабеллум» держал в руках Маслов, а у Моржика оказался небольшой пистолет, наверное, собственный. И все три ствола оказались направлены на стоящих около стены Веру Борисовну и Валентину, которую та обнимала одной рукой. Губы Маслова шевелились — Олег видел его в профиль, он что-то говорил.
Олегу хватило секунды, чтобы оценить эту картину и проскочить под окном дальше — к двери. Около неё стоял велосипед Валентины, подальше — незагнанный под навес «цундап».
Мальчишка шагнул в прохладные тёмные сени. Дверь в кухню была приоткрыта, мальчишка проскользнул в неё. На кухне оказалось светло, жужжала муха, лежал на столе кухонный нож… А через дверь, ведущую в зал, доносились голоса:
— А тебя всё равно найдут, негодяй, — спокойно говорила тётя Вера. — Никуда не уползёшь. И ты, Изот, заодно с ним своё получишь.
— Хватит болтать, — нервно сказал Моржик. — Кончай их, скорее!
И Олег грохнул на пол металлическую кастрюлю с крышкой — лязг и дребезг до смерти перепугали его самого, так были натянуты нервы.
Он никогда бы не подумал, что человек способен двигаться так быстро! Казалось, прошла доля секунды, неуловимый хвостик — а Маслов уже стоял в дверях кухни. Он не выстрелил сразу только потому, что удивился — равнодушные глаза расширились, рот искривился то ли в злой улыбке, то ли в ненавидящей гримасе:
— Ты, щенок?! — изумлённо спросил он. И посмотрел на лежащую на полу кастрюлю, которую Олег никак не мог задеть и опрокинуть НЕЧАЯННО.
Правая рука бандита — с ТТ — развернулась в коридор раньше, чем он туда посмотрел. Маслов понял всё за миг. И всё-таки опоздал.
Олег просто упал на пол, и направленная — не глядя — ему в лоб пуля «парабеллума» с неожиданно тихим звоном высадила окошко. И, лёжа на полу, мальчишка увидел, как бандит вдруг окаменел всем телом и столбом упал в коридор, так и не выстрели в из ТТ. На кухне остались ноги в крепких ботинках.
Олег подобрал упавший «парабеллум» и, держа его обеими руками, выглянул из-за косяка.
— Ты, городской? — добродушно спросил дядя Миша — он стоял около какого-то перекошенного всем телом, лицом и ногами Изота, державшегося за плечо. В руке участкового был пистолет председателя. — Выходи, тут всё… Молодчина, вовремя шумнул!
Олег поднялся и, не глядя на убитого, протиснулся вдоль косяка. Ему было всё равно, что подумает о нём Валентина — да и к тому же она плакала, уткнувшись в грудь матери, которая гладила дочку по волосам и приговаривала:
— Ну уже всё, уже всё… Чего ты, ты так хорошо держалась… Уже всё…
— Пистолет-то отдай, — протянул руку участковый.
— На нож меняю, — быстро ответил Олег.
— На ходу подмётки режешь, — хмыкнул дядя Миша, возвращая «оборотень» Олегу. — Спрячь, чтобы не видел…
Он присел над убитым, покрутил его голову — Олег сразу отвернулся и только услышал голос дяди Миши — удовлетворённый, что самое жуткое:
— Сноровки не потерял… Дрянь пистолетик у тебя, Изот, «музер» (Олег понял, что так дядя Миша называет карманный «маузер»), — шесть-тридцать-пять, зато прямо в лобешник вкатал… Отбе-ега-лся, гадюка… О-от, мой тэтэ…
— Он меня шантажировал… — плачущим голосом заявил Моржик, всё ещё держась за плечо. — У меня жена и ребёнок…
— Он всё врёт! — вскинулась Валентина. — Он тоже предатель! Олег, скажи! Он ещё хуже! Ворюга!
— Это всё правда, Вера Борисовна, — спокойно подтвердил Олег. — Я могу рассказать вам и товарищу участковому… только на суде выступить не смогу. Но Валентина слышала то же всё, что и я, — соврал он. И добавил — понятно лишь для себя: — Надеюсь, что эта история закончена. Я от неё порядком устал…
И ему вдруг показалось, что мир вокруг вспучился радужными пузырями, исказился и потерял чёткость — всего на миг. Но этого мига хватило, чтобы Олег с беспокойством подумал, каких перемен ещё ждать?…